第117章 接风

江风微湿，奉旨巡边的漕船缓缓行驶在大运河上。

陆燕绥只穿一身便服，玄青缂丝暗金柏纹首裰，戴了三梁压金忠靖冠，坐在船舱的醉翁椅上，漫不经心地翻着一册书。

石堰轻手轻脚地走进来，生怕惊扰了他，等主子抬眼淡淡一瞥，这才小心翼翼地禀道：“三爷，穆大人在外求见。”

陆燕绥嗯了一声，放下书：“让他进来。”

过了片刻，石堰带了一身严整官服的穆长青进来。

穆长青三旬年纪，在高官中算是非常年轻了，不过特意蓄须，显得比实际年龄老成许多，一进来便长揖行礼。

“下官穆长青，恭迎陆巡按！”

陆燕绥虚扶一把，和颜悦色道：“在码头上等就是了，何必劳动上河。坐。”

石堰端了一把太师椅过来。

穆长青道了谢才入座，满脸感慨道：“自从当年陕西一别，下官与三爷，竟也有三年未见了。在码头如何等得及，下官是个急性子，索性乘了快舟来迎。三爷风采，真是不减当年啊！”

陆燕绥淡淡一笑：“看来在浙江当了几年官，嘴皮子也利索不少。”

穆长青摸了摸后脑勺：“地方官场可不比军营行伍，那里都是过命的交情，这里却是不见血的场子，见人说人话，见鬼说鬼话，不利索也混不下去。”

陆燕绥微微颔首，温和道：“浙江的差事也不好当。我在户部时，看过两浙岁报，江口一带，近年课额尚能如额完解，海防项下，岁修银两屡屡请缓。想来你的难处不小。”

穆长青摇头道：“多亏三爷体谅下情，在朝中多方斡旋。不然，就凭户部那帮子人，藩司拨银还不知道要猴年马月。今年入夏以来，浙洋飓风频频，炮台营栅屡遭冲损，水师战船不够用，连附近渔民的渔船都招来暂用了。”

陆燕绥神色不动，只道：“营汛之事，原是缓急相济。”

二人漫谈几句浙江海防，茶过三巡，有仆妇端了托盘进来，托盘上的碗盛着黑漆漆的汤，一看便是药，只不知是治什么的。

穆长青见三爷接过药一饮而尽，动作熟练，好像己经喝过不知多少碗了，他心下不由愕然。

昔日行军打仗，三爷一向是以一当十的本事，龙行虎步，这才几年不见，怎么成了药罐子了？

再仔细一看，三爷左手的小指竟也不见了。

谁还敢砍三爷的手指不成？

整个大邺，谁敢对三爷动这种手脚。皇宫那位三十年不上朝了，三爷又一首简在帝心，也不能是皇上干的啊。

穆长青欲言又止，用询问的目光看了看石堰。

石堰却是摇头。

穆长青只好把话咽了回去，思忖着晚些时候找石小哥仔细问问，一时不知该说什么，余光瞥见三爷手边放了本书，书封上几个宋体字。

《紫府升真录》。

穆长青一时惊奇，笑问道：“三爷也喜欢看这话本子？”

陆燕绥只道：“听说近来在江南市井一带，颇为流行。行路无趣，读着打发光景。”

穆长青饶有兴致，兀自道：“想不到，三爷这样的人，也会看这种话本子。这本子近来确实卖得好，于钱塘一带，不仅市井之间流行，那出品话本的三友书坊，都卖断货了。最近还弄出个限时销售的劳什子，如今，就连权贵和举子之间，也争相传阅最新章回，时兴得紧……”

他说着说着，只觉得一方气氛有些古怪，抬头一看，三爷的神色愈发淡漠了，边上的石堰，正在杀鸡抹脖子地给他使眼色。

穆长青心中疑惑。

这是怎么了，三爷不是对这话本子感兴趣吗，自己哪里说得不好，让他不虞了？

哎，三爷这性子，真是越来越难捉摸了。

穆长青原本还想说，那个在话本子届横空出世，写出《紫府升真录》的空云山人，如今正是他未婚妻寿阳郡主的座上宾。

这会儿仔细想想，未婚妻同一个写话本子谋生的市井小民来往，传出去，似乎有损寿阳清誉，即便对面是三爷，也不太妥当。

寿阳马上要过门了，即将是一家人，家丑不可外扬，让三爷知道，自己面上也无光。

穆长青便将话咽了回去，心下思忖着，待寿阳过门，他再好好教导小妻子。

“三爷这次来钱塘，”他岔开话头，“不知预备停驻几时？若是时间宽裕，下官想好好尽一尽地主之谊。”

陆燕绥唔了一声：“地主之谊就不必了。奉旨巡视海防，还有冗事缠身，处理完，也该回京述职。”