第196章 春满

这时，肃王已亲自下马，走到了那老妇人面前，弯腰将她扶起，没有半点京中权贵爱端的架子。

“老人家，起来再说，慢慢说……”

这般平易近人的王爷，不止老妇人老泪纵横，便是围观的百姓也忍不住感叹。

“王爷体恤万民，心怀苍生啊……”

“王爷在北境吃了那么多年的苦，最懂咱们老百姓的难处……”

“老天开眼，大靖还有肯为百姓做主的王爷……”

“这日子……可算有盼头了。”

肃王示意长随将马鞍上的水囊拿下来，给老妇人润了润嗓子，才温声问道：“老人家，你仔细说来，你孙女姓甚名谁，何时入的选婢署？”

郑阿婆扶住肃王的胳膊起身，紧张得手都在颤抖，话也说得不利索。

“老妇人的孙女，叫，叫春满……是，是永兴四年春日下走的……”

书生看她说得磕嗑巴巴，接过来道：“王爷，小人姓李名元，是郑阿婆的乡邻，和春满姑娘自幼一起长大。春满姑娘自小便没了爹娘，是她阿公阿婆一手拉扯大的，永兴四年，为补贴家用，她采选入署，说是送入九锡王府当差，可这一去便再没回来……家里报过官，递过状子，九锡王府说没那个人，再问便说发卖了出去，可春满姑娘是良家，郑家从未见过卖身银，也没收到过一封自卖的家书，郑阿公思念孙女成疾，去年冬天便撒手人寰了，郑阿婆没了相依为命的丈夫，又没了孙女，独剩一人……”

一家子的凄惨经书生一描，更是闻者心酸，见者动容。

肃王感慨一叹，回头叫来属官。

“记下来，春满，永兴四年，采选婢。”

那属官立即取出纸笔，蹲在路边飞快地记录。

肃王又道：“老人家，你家住何处，孙女年岁几何，样貌如何，身上有无特殊印记，你且详细说来，本王替你寻人。”

郑阿婆伏在地上端端正正磕了几个响头，才对着属官细说……

见状，一旁的赵全如有寒芒刺骨，笑容是挂不住了，又不能当众公然拦阻和肃王翻脸，只得忍着不满，硬着头皮上前打个哈哈。

“肃王殿下初来乍到，不知洛京世情险恶，有些刁民惯爱捏造苦情，借机生事，殿下当审慎分辨，莫要被有心人利用了。”

肃王脸一沉。

“赵长史以为，本王不该过问民间疾苦？”

赵全噎得不轻，讷讷地笑，“下官不敢，只是市井多有伪言，恐扰殿下视听……”

肃王双眼一眯：“你是想说本王昏聩连真假都分不出，还是想说，有人刻意设局往九锡王头上泼脏水，诓骗本王？”

赵全左右不是人，冷汗顺着脖子往上爬，想分辨几句，又怕越描越黑。

肃王哼声扭头，不再看他，只转头吩咐亲卫：“等下你二人送这老人家回去，再派两人守着，别让人灭了口。”

两个护卫当即应喏，“是，王爷。”

这话是说给在场的人听的，也是说给那些暗中盯梢的人听的。

赵全的脸色难看至极，只得硬着头皮道：“王爷，此处既已安置妥当，那不如就请移步吧？九锡王府备了薄宴，恭候殿下莅临。”

肃王根本不理会他的催促，重新翻身上马，一脸威严地看着他，“赵长史，劳请你回去告诉九锡王，本王一路风尘跋涉，身倦体乏，且百姓叩首告状，苍生含怨，也实在无心赴宴，便先回府安顿了，待诸事料理妥当，自会登门拜访。”

说罢，他一抖缰绳，打马往朱雀桥方向行去。

赵全面色尴尬。

旁边几位吏部官员也面面相觑，不知如何是好。

肃王一马当先，领着仪仗在前，五百亲卫和数十名属官在后，铁甲铿锵、气势凛然，浩浩荡荡地往前走，两侧百姓自动避让，敬畏的，期待的，目光追随着他的身影，久久不愿离开。

望云茶楼上，谢云烬将手上的茶碗慢慢搁在茶案上，抬起头来，看着面前神色各异的两人，低低笑了一声：“初回洛京城，便先给了老头子一记耳光。这位肃王爷的脾气，我喜欢。”

谢沉：“不如二弟，随时打耳光。”

谢云烬：“一个戍边多年的藩王，对京中局势了如指掌，刚踏入京城便当众发难，借民立威，实在好谋算……”

谢沉：“预料之中。”

刺儿：“……”

看他兄弟二人说话，心累之余，倒也得趣。

但大局当前，不是内斗的时候。

肃王回京第一天，便当众揭九锡王的短，摆明了是不想与九锡王为伍，旗帜鲜明地站在了百姓的立场，所图为何？

“我以为，事情不这么简单。”

刺儿开口，把二人的视线引过来，却不急着说下去，而是端起茶碗喝了一口，才幽幽出声。

“书生和老妇所诉冤情，并非杜撰，我在选婢署时，曾听崔姑姑提起过……”

谢沉和谢云烬对视一眼。

都没有吭声。

刺儿又道：“这个叫春满的姑娘，比我们早一年入府，分派在浆洗房当差，记得崔姑姑说，她犯了事，被管事嬷嬷打了二十板子，抬出去的时候人已经不行了，后续如何倒没有细说……崔姑姑拿此事给我们打比方，说进了王府就要安分守己，不然就是春满的下场。”

谢云烬眉梢微沉：“此事我倒不曾听过。”

刺儿一笑，“浆洗房一个丫头的死活，二爷怎么会留意呢？”

谢沉瞥来一眼，把原本想说的话咽了回去。

谢云烬看他那张万年不变的冷脸，冷冷哼声，“老奸巨猾。”

刺儿见二人又较上劲了，清了清嗓子，连忙把话岔开，“若书生和老妇当真是肃王找来造势的人，那他做这等文章，恐怕不只是为了笼络民心吧？”

谢沉接话，“借民逼权。”

崔氏名册上那些送入王府后不知所踪的女子，一直是九锡王府捂在盖子下的陈年暗疮，多年来无人得知，也无人敢查，而远在千里之外的肃王，一回京便精准地击打七寸，自然是早有准备……

刺儿道：“不得不说，这一刀捅得狠，借春满之死，裹挟民愤施压，九锡王若强行压案，便坐实了草菅人命，若要自证清白，等于把新账旧账翻出来一起算。”

三人对视一眼，沉默。

楼下的喧嚣声渐渐远去，肃王的仪仗和亲兵已到了朱雀桥头，长街上的人流也渐渐疏散开来，车马重新穿行其间。

谢云烬把碟子里最后一颗花生米丢入嘴里，懒懒地站起身：“戏看完了，我也该回绣衣司料理公务了……兄长一道走吗？”

谢沉淡声：“我带刺儿回府，二弟自便。”

谢云烬挑了挑眉，发现自己挖了个大坑，把自己埋了。

他冷笑一声，顺了顺下颌的假须，又抬手扶正头上的毡帽，走到谢沉的身侧，在他肩膀上拍了拍。

“那我家小娘子就有劳兄长了。小二结账……”

小二颠颠儿跑进来，“大爷，承惠二两三钱，零头三钱给您免了，您付二两便好。”

谢云烬抬脚便走，“找我兄长，别忘了多要两个跑腿钱。”

他扬长而去，守在门外的影七，也跟着他消失在眼前。

刺儿忍俊不禁，看那小二眼巴巴地望向谢沉，想起上回茶寮里谢沉忘带钱袋的窘状，忍笑问：“您不会又没带银子吧？”

她记得谢沉出门是不带银钱的，今日假扮成赶考书生，想必连随从也没有带来……

刺儿正要掏钱，谢沉突然从袖中取出一个钱袋，将茶钱付了，把剩下的银子连同钱袋一并放到刺儿的面前。

刺儿一愣，“这是做什么？”

谢沉道：“上次欠你的。”

刺儿低下头打开看了看，钱袋里躺着几块碎银，约莫有七八两。

她笑道：“上次我就花了几个铜板，那两壶茶钱，早就还清了。”

“还不清的。”谢沉轻声说着，声音小得几乎只有他自己才能听清，然后不待刺儿出声细问，他已把茶碗端起来，一口气喝完，慢慢起身。

“走吧，回府。”

刺儿愣了愣神。

把满腹疑惑咽下，跟了上去：“哦。”

-

这里离王府不远。

回去的路，他们是走的。

路过朱雀桥时，刺儿往肃王旧邸多看了两眼，那边车马云集，门口人来人往，热闹得很。

她没有多话，谢沉更是一个不苟言笑的寡语狂人，一路无言随行，一直走到王府大门，都默默无声。

二人在二门处分开，谢沉便驱马出府而去，刺儿回知微居换了身衣裳，便领着阿桃去了浆洗房。

“阿桃，你还记得崔姑姑说的那个春满丫头的事么？”

阿桃方才也想起来了，只是在主子面前不敢多嘴，如今刺儿问起，她连忙点点头。

“那时崔姑姑拿这事来吓唬你们这些新来的，我便觉得毛骨悚然，一个活生生的人说没就没了，还没处说理……”

女子天然为会同类的悲惨而心生悲悯。

阿桃嗓音略带喑哑，眼眶有些发酸，“当街告状或是有心人安排，但人命总是真的，不论肃王是否别有用心，只要他能替这些可怜人申冤，我就认他是个好人……”

刺儿沉默。

身在皇家何来纯粹的良善，无非利弊权衡……

不过阿桃说得对，君子论迹不论心，只要肃王肯“演”体恤百姓，惠及苍生，便是善举，便是仁政。

至少眼下来看，肃王跟她是同一立场……

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